Diagnósticos espectropolarimétricos o el significado de la medida

El significado de la medida en Astrofísica es siempre difícil desde el punto de vista epistemológico: no tenemos instrumentos de medida con los que directamente medir las propiedades físicas de nuestros objetos; más bien, nuestras medidas son indirectas o inferencias. Nuestros observables serán pues útiles en tanto que sean sensibles a los parámetros físicos que queremos inferir: una línea espectral o un dato fotométrico no servirán para medir, por ejemplo, la temperatura si no se ven modificados tras un cambio de temperatura en nuestro objeto.

Un análisis perturbativo de la ecuación de transporte radiativo nos muestra cómo evaluar esa sensibilidad de nuestros observables y cómo emplear las herramientas que de tal análisis se derivan para comprender las inferencias, para elegir el método que permite optimizarlas e, incluso, para utilizar esas herramientas en el diseño de nuevos instrumentos.