La Vía Láctea y el Grupo Local

El interés de la investigación de la Vía Láctea y del Grupo Local se centra en el estudio y análisis de la formación, evolución y estructura de la Vía Láctea y las galaxias que pueblan el volumen local.

La escala espacial correspondiente al volumen del universo llamado "la Vía Láctea y el Grupo Local" está condicionado por la resolución espacial de nuestros telescopios. Más que una escala física concreta, puede ser considerado como el volumen espacial donde nuestros telescopios son capaces de resolver las galaxias en estrellas y en una serie de técnicas desarrolladas para estudiar la Vía Láctea desde el interior se puede aplicar a los objetos extragalácticos.

Los actuales objetivos científicos del equipo van desde escalas estelares hasta el Grupo Local

  • Estructura y evolución de las nubes moleculares
  • Estructura fractal de los procesos de formación estelar
  • Formación de estrellas de alta masa y cúmulos de estrellas masivas
  • Formación y exoplanetas estrellas de baja masa
  • Estrellas en fase previa a la secuencia principal en cúmulos abiertos
  • Cúmulos estelares nucleares en galaxias vecinas
  • Cúmulo estelar nuclear en el centro de la Vía Láctea
  • Estructura tridimensional del disco galáctico
  • Análisis de la componente estelar de dos muestras extragalácticas (ALHAMBRA y OTELO)

Herramientas observacionales y teóricos se utilizan para estos fines. El equipo científico presenta una alta experiencia y habilidad en varias técnicas de observación:

  • Fotometría CCD en el rango óptico
  • Fotometría infrarroja bidimensional
  • Espectroscopia tridimensional y de rendija larga en los rangos ópticos e IR
  • Fotometría diferencial
  • Astrometría
  • Interferometría
  • Optica adaptativa
  • Lucky imaging

Telescopios espaciales y basados en tierra que van desde 1 m hasta los 8-10 m que se utilizan actualmente por el equipo en observatorios nacionales e internacionales:

  • Observatorio de Sierra Nevada (España)
  • Observatorio del Calar Alto (España)
  • Observatorio del Roque de los Muchachos (España)
  • La Silla (Chile)
  • Paranal (Chile)
  • Las Campanas (Chile)
  • Hubble Space Telescope

Además, los miembros del grupo han desarrollado y  están desarrollando diferentes códigos para el análisis de la estructura compleja de los procesos de formación estelar, la influencia de diferentes variables sobre la función de masa inicial observada, y la determinación de los parámetros intrínsecos estelares de fotometría multicolor para estrellas de la secuencia principal (CHORIZOS) y previas a la secuencia principal. 

El grupo también está involucrado en el diseño y desarrollo de instrumentos astronómicos, así como en la construcción de pipelines, que nos ayudará a alcanzar nuestros objetivos científicos

  • PANIC, PAnoramic Near-Infrared Camera para los telescopios 2.2mm y 3.5mm  en el Observatorio de Calar Alto.
  • OSIRIS, un sistema de imagen (filtros sintonizables) y un espectrógrafo multi-objeto de baja resolución de ranura larga para el GTC (Gran Telescopio Canarias).
  • ASTRALUX, un nuevo instrumento sencillo, desarrollado en el Instituto Max Planck de Astronomía en Heidelberg, ha demostrado en Calar Alto su capacidad para registrar imágenes astronómicas extremadamente nítidas, equiparables en la resolución a las obtenidas con el Telescopio Espacial Hubble.
  • WSO (ISSIS - Imaging and Slitless Spectroscopy Instrument for Surveys), el instrumento que España está construyendo para el  World Space Observatory (WSO), el telescopio espacial ultravioleta que se pondrá en marcha en los próximos cinco años.

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